Mariatistel utblommad  Foto: Peter Hennix

Mariatistel. (Silybum marianum) är en ett- eller tvåårig ört som kan bli över en meter hög. Stjälken är vanligen grenig, tagglös och ofta brunaktig. Bladen sitter strödda och är flikiga och blankt gröna med stora vitaktiga fläckar, kanterna är tandade och har bleka vassa tornar. De övre bladen är stjälkomfattande. Blommar från juli till september. Blomkorgarna sitter ensamma och har taggiga holkfjäll och rödvioletta eller sällan vita blommor. Alla blommor i korgen är tvåkönade och rörlika. Frukten är tvärrynkig och har en hårpensel. Kan knappast förväxlas med andra arter, de vitfläckiga bladen är karaktäristiska och skiljer den från alla andra tistlar. Odlas art som sällsynt kan påträffas förvildad, hör ursprungligen hemma i Medelhavsområdet. Första fynduppgift som förvildad publicerades 1779, men arten finns omtalad redan under 1600-talet. odlas som prydnadsväxt, framförallt för sina dekorativa blad. Etymologi. Artnamnet marianum syftar på jungfru Maria.